Parkeergarage Schiphol, afdeling drawbridge, rij 55

In april 1972 ging ik met mijn klasgenootjes met het vliegtuig via Napels naar Rome. In Napels namen we de trein. Na meer dan een week namen we de trein terug en bleven nog een paar dagen in een jeugdherberg met een terras dat uitkeek op zee. We sloegen de tijd stuk met toeristische uitstapjes naar Pompeii en de Vesuvius. Het was verrukkelijk.
In Rome was het vaste adres van school: Pensione Navona, om de hoek bij Piazza Navona. Hoeveel mensen hebben daar niet geslapen en hoeveel zijn er niet na school nog eens keertje gaan kijken? Ik in ieder geval en zo ken ik er nog een paar. Via dei Sediari 8 (otto), het adres zit er ingebeiteld. Als je daarop googled, kun je zien dat er in wezen niet veel veranderd is. Een romantische binnenplaats met varens en sierasperge en krijg nou niks, die lamp, die hangt er nog steeds. Het is nu een hotel met gelikte kamers.
Juist toen wij er waren, was de verkiezingstrijd in volle hevigheid bezig en Piazza Navona was tot de nok toe gevuld met massa’s, die naar de propaganda van de communisten, de fascisten of christen-democraten luisterden. Of waren er hele andere politieke partijen? Ik weet het niet meer. Berlusconi speelde in 1972 nog geen rol van betekenis. We kwamen thuis met de schitterendste affiches, en gek genoeg hadden vooral de fascisten ijzersterke ontwerpen. Wisten wij veel, we hingen ze gewoon op.

Binnenplaats vroeger	Nu

En nu zit Yeva met haar school in het vliegtuig. Ze logeert in een hotel in de buurt van Stazione Termini en werkt het bekende programma af: het forum, de kerken, de heuvels, het Vaticaan, de Sixtijnse Kapel, de Estrusken (of Tivoli). Ze konden ook nog desgewenst naar de heiligverklaring van pater Damiaan. Zou dat interessant zijn? Een hele grote kerk, echt, een enorme kerk voor het grootste gedeelte gevuld met blije, katholieke Belgen, want die schijnen helemaal door het dolle heen te zijn.

Volgende week vrijdag komen ze weer terug. Kunnen we deze week onbekommerd de carnivoor uithangen. Steak frites. Boeuf Bourguignonne. Speklappen. Gehaktballen. En daarna is het weer tijd voor Frankrijk, hoera.